Quitamiedos

Los quitamiedos, también conocidos como guardarraíles, biondas o sistemas de contención, son elementos de seguridad vial pasiva instalados en los márgenes de las carreteras, autopistas y vías rápidas. Su función principal es prevenir accidentes de tráfico al evitar que los vehículos se salgan de la vía, conteniéndolos y protegiendo a los ocupantes del coche y a otros usuarios de la carretera en caso de colisión.

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¿Qué es el quitamiedos?

Se han desarrollado una gran cantidad de elementos de seguridad para las carreteras, ya sea con el fin de delimitar las mismas, contribuir a su visibilidad o reducir los impactos. Entre estas medidas podemos encontrar el quitamiedos; este elemento de seguridad vial pasiva se sitúa a ambos lados de la carretera, especialmente en los tramos de mayor peligrosidad, con el objetivo de evitar que los vehículos colisionen contra otros elementos o se salgan de la calzada.

Composición de los guardarraíles

Es de vital importancia que todo guardarraíles se fabrique con materiales de gran resistencia, como puede ser una combinación de metales, entre los que predominan el zinc y el acero. Estos dos componentes aportan rigidez y durabilidad, al mismo tiempo que permiten cierto grado de deformación en caso de impacto, permitiendo absorber los mismos. Además, con el fin de contribuir a su visibilidad, en muchos casos suelen incorporar elementos reflectantes. 

Cuentan con una medida estándar de 7,65 metros.

Pruebas de validación de los quitamiedos

Dada la importancia de estos elementos de seguridad, es necesario que los quitamiedos pasen por ciertos protocolos de validación para obtener la “Marca CE”, lo que permitirá su instalación en las carreteras. Una vez aprobados tanto su diseño como los materiales que se emplearán para su fabricación, se realizan ensayos de colisiones reales siguiendo diversos estándares: se alternan modelos de vehículos y sus masas, velocidades, ángulos y puntos de impacto, etc. 

Para que estos sistemas de contención pasen definitivamente las pruebas, habrá que fijarse en tres aspectos:

• La adecuación al terreno.
• Los posibles daños que puedan sufrir los pasajeros.
• La trayectoria que sigue el vehículo tras el impacto, ya que la barrera deberá ser capaz de redirigir al coche evitando post-colisiones.

Modelos de quitamiedos

Aunque desde su primer uso los quitamiedos han ido evolucionando constantemente, con el ojo puesto en garantizar al máximo la seguridad tanto de conductores de vehículos de todos los tamaños como de motocicletas, actualmente podemos clasificarlos en tres modalidades principales:

Quitamiedos flexibles

Se componen de cables de acero, lo que permitirá una mayor absorción del impacto.

Quitamiedos semirrígidos

Son los más habituales. Se fabrican con barras de metal, montadas sobre postes.

Quitamiedos rígidos

Es el tipo más seguro. Se componen de una doble bionda y caucho reciclado.

¿Cuánto aguanta un quitamiedos?

Generalmente, estas vallas de seguridad están diseñadas para resistir choques de automóviles que circulen a una velocidad de hasta 80 km/h. En algunos casos, también pueden proteger frente a colisiones a velocidades superiores.

Es importante mencionar que la efectividad de los quitamiedos depende de su correcta instalación, mantenimiento y cumplimiento de las normativas de seguridad vial.