Cámara de Combustión

La cámara de combustión de un coche es el lugar donde se realiza la combustión del combustible con el comburente, generalmente aire, en el motor de combustión interna. En este espacio, tiene lugar la explosión controlada de la mezcla de aire y combustible, generando la energía necesaria para mover los pistones y, en última instancia, el vehículo.

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¿Qué es y dónde se encuentra la cámara de combustión del coche?

En términos más detallados, la cámara de combustión es el espacio resultante entre la cabeza del pistón y la tapa de cilindros o culata. En un motor de gasolina (de ciclo Otto), la cámara de combustión es el espacio que queda cuando la parte superior del pistón llega a su posición más alta dentro del cilindro (lo que llamamos Punto Muerto Superior o PMS) y la tapa de cilindros.

En el caso de los motores diésel, la cámara de combustión es el espacio en el cual queda encerrado el aire después de la fase de compresión. Esto puede variar según el tipo de inyección: si es directa, estará mecanizada en la propia cabeza del pistón; y si es indirecta, habrá una precámara o cámara de turbulencia.

¿Cómo funciona la cámara de combustión?

La cámara de combustión es el lugar donde se produce la reacción química fundamental para el funcionamiento del motor. La mezcla de aire y combustible se comprime durante el recorrido ascendente del pistón. Luego, se enciende y se expande, generando el movimiento descendente del pistón. A continuación, explicaremos más detalladamente este proceso:

1. El proceso comienza con la aspiración de aire del ambiente por parte del carburador (o sistema de inyección).
2. El carburador mezcla este aire con el combustible (gasolina o diésel) y entrega la mezcla a la cámara de combustión.
3. Dentro de la cámara, un pistón alternativo comprime la mezcla.
4. Al final de la fase de compresión, una bujía enciende la mezcla, provocando la explosión controlada.
5. Esta explosión genera calor y gases a alta presión, lo que empuja el pistón hacia abajo y genera movimiento en el motor.

¿Qué componentes conforman la cámara de combustión?

Las principales piezas que integran la cámara de combustión:

• Carcasa: Es el espacio formado entre la cabeza superior del pistón y la tapa de cilindros o culata. Aquí es donde ocurre la combustión.
• Revestimiento (Liner): Es la superficie interna de la cámara de combustión que está en contacto directo con el pistón. Debe ser resistente al calor y al desgaste.
• Encendedor (Bujía): En los motores de gasolina, la bujía proporciona la chispa necesaria para encender la mezcla de aire y combustible. En los motores diésel, la autoignición ocurre sin bujía.
• Inyector de Combustible: Suministra el combustible a la cámara de combustión. En los motores diésel, el inyector pulveriza el combustible directamente en la cámara.
• Escape: La válvula de escape permite que los gases de combustión salgan de la cámara hacia el sistema de escape.

Fallos en la cámara de combustión

Los problemas en la cámara de combustión de un coche pueden afectar significativamente su rendimiento y eficiencia, estos pueden deberse a múltiples motivos, de entre los cuales suelen ser comunes:

• Mala compresión: por un sellado deteriorado o pérdida en el cilindro. Algunas causas comunes incluyen:
  • La sincronización incorrecta del motor, si las válvulas no asientan correctamente o lo hacen a destiempo, se producirán escapes y caída de compresión.
  • Problemas en la culata, daños en la junta o grietas en la culata pueden causar fugas y reducción de compresión.
  • Bujías mal colocadas o defectuosas, que pueden generar fugas.
  • Anillos del pistón y cilindros desgastados, estos elementos garantizan el sellado, pero si están flojos o gastados, no cumplirán su función correctamente.
  • Aceite degradado o de baja calidad.
• Mal diseño: un diseño deficiente puede provocar problemas como la detonación, la formación de depósitos de carbonilla y una menor eficiencia en la quema del combustible.
• Mala combustión: ocurre cuando la mezcla de aire y combustible dentro del motor no se realiza adecuadamente. Esto puede deberse a varios factores, como la calidad del combustible, problemas en los sistemas de inyección o encendido, entre otros.

¿Cuáles son los tipos de cámaras de combustión?

Existen principalmente cuatro tipos de cámara de combustión, cuyo diseño y configuración pueden variar según el tipo de motor y las necesidades específicas de combustión.

• Cilíndrica: Este tipo es uno de los más habituales, puesto que es sencilla de fabricar. La parte superior de la cámara es plana, y en ella se sitúan las válvulas de admisión y escape de forma paralela a ambos lados del eje vertical del cilindro. La bujía puede estar ubicada lateralmente o en la parte superior, pero siempre cerca de la mezcla para acelerar la ignición.
• Hemisférica: También conocida como cámara de cúpula, tiene las válvulas en posición diagonal y la bujía en el centro, en la parte más alta de la cúpula. Esto permite utilizar válvulas de mayor tamaño, mejorando el llenado del cilindro y generando más potencia.
• En cuña: En este diseño, la parte superior crea un triángulo o cuña. La bujía se coloca en el lado corto y las válvulas en el largo. Esta configuración reduce las turbulencias generadas por la explosión, lo que hace que las bielas trabajen menos y el motor sea más fiable.
• De bañera: Similar a la forma de cuña, pero con una parte horizontal en la zona superior.

En síntesis, es en la cámara de combustión donde ocurren la serie de procesos de combustión necesarios para que el vehículo genere la energía suficiente para poder impulsarse y moverse. En caso de presentar algún problema con esta, es imperativo acudir a un mecánico para una evaluación y diagnóstico preciso.